Pangkalpinang – Kendati sempat diguyur hujan deras, namun semangat peserta karnaval, sepeda hias dan drumband tak surut. Tampak semangat anak-anak usai dini hingga dewasa dan tetap berada di dalam barisan karnaval, Sabtu (20/8/2016). Terdata sebanyak 197 peserta pawai meramaikan peringatan HUT ke 71 RI di Provinsi Kepulauan Bangka Belitung. Jumlah tersebut mengalami peningkatan, sebab tahun sebelumnya hanya terdapat 186 peserta.

Rincian peserta karnaval dan sepeda hias tahun ini, sebanyak 15 barisan kehormatan, 38 peserta dari sekolah dasar, 16 SLTP, 19 SLTA, tujuh perguruan tinggi, dua fashion carnival dan untuk kategori umum tercatat 55 peserta. Sedangkan sepeda hias, terdapat 15 peserta dari sekolah dan 17 peserta lainya dari kategori umum. Tak hanya itu, sebab kegiatan ini diikuti 13 peserta kategori parade drumband senior.

Melihat antusiasme peserta dan penonton kegiatan karnaval dan sepeda hias, Hidayat Arsani Wakil Gubernur Kepulauan Bangka Belitung mengatakan, kondisi hujan yang terjadi ketika pelaksanaan kegiatan ini belum seberapa jika dibandingkan dengan kekuatan negeri ini merebut kemerdekaan. Banyak yang harus dikorbankan untuk bisa menikmati kemerdekaan.

“Jadi hujan ini merupakan kendala kecil jika dibandingkan dengan upaya meraih kemerdekaan dan mempersatukan negeri ini. Namun semangat peserta sangat luar biasa,” kata Wagub saat ditemui di sela-sela kegiatan pelepasan peserta karnaval dan sepeda hias rangkaian peringatan HUT ke 71 RI, di depan Polres Pangkalpinang, Sabtu (20/8/2016).

Setiap tahun harus selalu ada perubahan. Wagub menjelaskan, peringatan HUT kemerdekaan ini merupakan hari yang membawa berkah bagi masyarakat Bangka Belitung. Untuk itu, tak hanya mental perlu diubah, melainkan mindset juga harus mengalami perubahan ke arah lebih baik. Sebab sebagai warga negara Indonesia sudah seharusnya bisa mensyukuri semua yang telah diraih.

“Salah satu cara bersyukur yaitu, dengan cara melaksanakan tugas ke depan dengan baik. Sebab setiap tahun harus ada perubahan,” tegasnya.

Sebanyak sembilan kategori lomba kegiatan karnaval dan sepeda hias. Adapun rinciannya, kategori yang diperlombakan untuk karnaval yaitu, tingkat sekolah dasar, SLTP, SLTA, perguruan tinggi, umum dan fashion carnival. Sementara ada dua kategori lomba kegiatan sepeda hias di antaranya, kategori sekolah dan umum. Selain itu ada kategori lomba drumband/marchingband senior.

Hal senada dikatakan Padli Koordinator Lapangan dan Juri Kegiatan Pawai Karnaval 2016. Ia mengatakan, beraneka ragam penampilan yang dipertunjukan peserta karnaval. Selain itu, peserta yang mengikuti kegiatan karnaval tahun ini lebih banyak dari tahun sebelumnya. Tercatat 197 peserta akan melintasi panggung utama dan kemudian menempuh rute yang telah ditentukan panitia.

“Jika dibandingkan tahun sebelumnya, jumlah peserta tahun ini ada kenaikan sekitar enam persen. Untuk menempuh rute perjalanan diperkirakan membutuhkan waktu sekitar dua jam. Hari ini sengaja pelepasan peserta karnaval dilakukan lebih cepat yakni sekitar pukul 09.30 WIB. Hal tersebut dilakukan agar sebelum malam peserta sudah mencapai garis finish,” jelasnya.