"Pembangunan karakter dan wawasan nusantara harus dimulai pada dunia pendidikan, seperti kegiatan SMN ini. Tanamkan keanekaragaman nusantara kepada siswa sejak awal, karena ketika mereka sudah mengenal, maka mereka akan mengerti tentang pentingnya persatuan dan kesatuan guna memperkuat nusantara dan rasa cinta tanah air," ucap Rustam Effendi Gubernur Kep Bangka Belitung ketika menerima siswa SMN Provinsi Kalsel dan melepas siswa SMN Provinsi Kep Bangka Belitung di Lt III Kantor Gubernur, Rabu (6/01/16).

Rustam Effendi dalam menerima siswa pertukaran pelajar, menandaskan bahwa, kegiatan pertukaran pelajar hendaknya bisa dimanfaatkan peserta untuk mencari bekal ilmu dan pengalaman mengenal daerah dan karakteristik masyarakat di suatu daerah yang didatangi. Tujuannya agar bisa memaknai kekayaan dan keanekaragaman budaya Indonesia, sehingga mampu menumbuhkan sikap-sikap arif berupa menghormati, menghargai dan mencintai tanah air.

"Selain menambah pengetahuan dan wawasan, diharapkan juga berdampak langsung dalam membangun kebanggan sebagai bangsa yang kaya akan keanekaragaman serta makin percaya diri sebagai bangsa yang besar dalam bersaing di kancah global," ungkap Rustam.

Lebih jauh Rustam mengatakan bahwa BUMN dan pemerintah harus saling berkoordinasi. BUMN merupakan kepanjangan tangan Pemerintah yang tidak hanya beorientasi pada profit saja. Namun, ada suatu tanggung jawab sosial yang harus dilaksanakan guna membantu program pemerintah dalam membangun nusantara.

"Program SMN ini bentuk dari tanggung jawab sosial BUMN, ini harus terus dipertahan sehingga pembangunan nusantara dapat berjalan baik," tegas Rustam.

Rustam mengajak seluruh komponen bangsa bersatu padu untuk membangun negeri ini dan menjaga kesatuan NKRI ini.

"Mari bersama-sama membangun kebersamaan membangun kekuatan agar negeri yang kita cintai ini bisa tetap tumbuh sebagai negeri yang besar," harap Rustam.

Suhadi, Kepala Cabang PT Jasa Raharja Sumsel Babel mengatakan bahwa Program Siswa Mengenal Nusantara merupakan salah satu rangkaian kegiatan Peringatan 70 Tahun Indonesia Merdeka yang diisi dengan pengobatan gratis, pemberian sembako, renovasi rumah veteran, dan kegiatan pertukaran pelajar SMU/SMK seluruh Nusantara yang dilaksanakan di 34 provinsi. Sedangkan pemrakarsanya adalah Kementrian BUMN didukung oleh perusahaan-perusahaan BUMN.

"Program pertukaran ini merupakan bagian dari program nawacita ke-8, yaitu meningkatkan wawasan kebangsaan melalui penataan pendidikan dan cinta tanah air," ucap Suhadi.

Lebih jauh ia mengatakan bahwa pada hari ini kita menerima siswa-siswa SMN dari Kalimantan Selatan untuk mengenal budaya, sejarah dan potensi pariwisata yang ada di Bangka Belitung. Selain itu, kita juga akan memberangkatkan siswa SMN Provinsi Bangka Belitung ke Nusa Tenggara Barat.

"Sebanyak 17 siswa SMU/SMK kelas XI terpilih di Babel, yang terdiri dari 11 siswa dari Pulau Bangka dan 6 orang siswa dari Pulau Belitung akan mengunjungi Provinsi NTB," jelasnya.

Suhadi mengharapkan dari siswa-siswa ini, kita akan kenalkan budaya dan potensi daerah, yang nantinya akan menjadi wawasan dan pengetahuan bagi mereka untuk meningkatkan rasa cinta tanah air.